Heartland International – располагающаяся в Чикаго некоммерческая организация, основную работу в которой ведут женщины. Со времени своего основания в 1989 г.  Heartland International разрабатывает и осуществляет проекты в области политического, экономического и общественного  развития, а также программы международных образовательных обменов.

В своей работе HI стремится:

Ø      Использовать для осуществления международных программ традиционно недооцененные ресурсы  Среднего Запада. 

Ø      Служить катализатором процесса становления зарождающихся демократических институтов

Ø      Обеспечивать обучение и техническую помощь в целях поддержки развития малого бизнеса

Ø      Поддерживать роль женщин в экономической, политической и общественной жизни зарождающихся демократических обществ

Ø      Служить форумом для обмена идеями между американскими и зарубежными деятелями, определяющими стратегические решения

Ø      Улучшать взаимопонимание между различными сегментами американского общества и их зарубежными партнерами.

Ресурсы Среднего Запада США

Район Среднего Запада США – это ведущий сельскохозяйственный регион, узловой центр для многих транспортных компаний, а также торгово-финансовый центр с несколькими торговыми биржами. Здесь расположены крупные исследовательские центры – Чикагский университет и Аргоннская национальная лаборатория Министерства энергетики США, а также ведущие университеты, созданные на государственные субсидии для исследований по сельскому хозяйству, включая Университет штата Иллинойс. В Чикаго и окрестностях расположены штаб-квартиры 20% корпораций, входящих в список 500 крупнейших компаний, публикуемый журналом «Форчун». Чикаго – крупный культурный центр с первоклассным симфоническим оркестром и крупнейшими художественными коллекциями. Разнообразный по этническому составу населения регион Среднего Запада располагает многочисленной и квалифицированной рабочей силой. На все эти ресурсы опирается Heartland International в разработке и проведении своих международных программ.

Укрепление  демократических институтов

Heartland International стремится содействовать укреплению демократических ценностей в сложном, постоянно меняющемся сегодняшнем мире. За очень короткий исторический период мир оказался свидетелем зарождения и быстрого развития демократических  государств в Центральной и Восточной Европе; сегодня наблюдаются стремительные изменения  в экономической, политической и социальной жизни в странах СНГ и Балтии. Страны Африки, Азии и Латинской Америки переписывают свои конституции, переходя к многопартийным системам и позволяя оппозиционным группам оказывать все больше влияния на управление страной.

Организация Heartland International разработала и провела несколько программ, направленных на укрепление зарождающихся демократических институтов: 

Ø      семинары и занятия для  членов парламента из Таиланда, Уганды, Танзании и Кении. В этих программах особое внимание уделялось процедуре выборов, стратегиям проведения избирательных кампаний, роли политических партий в многопартийной системе и принятым правилам поведения официальных лиц;

Ø      семинары и занятия по усилению роли НГО (негосударственных//общественных организаций) во многих странах, включая Тунис, Марокко, Беларусь, Танзанию, упрочению положения НГО в гражданском обществе. 

Ø      Эфиопия, Намибия, Танзания и Уганда: всесторонние программы гражданского просвещения -  как собственно образовательные (преподаваемые в классе), так и неформальные (через негосударственные организации).

Ø      Программа «Общественные связи»: программа обучения лидеров негосударственных организаций, служащих государственных учреждений, работников сферы образования, равно как и всех иных деятелей, способствующих становлению гражданского общества в странах СНГ. Программа дает возможность участникам получить практический опыт работы со своими партнерами в США, посетить семинары и встретиться с коллегами, работающими в той же сфере, что и они.

Развитие малых предприятий

Регион Среднего Запада продолжает быть промышленным центром США. Хотя на Среднем Западе расположены штаб-квартиры многих корпораций, входящих в список 500 крупнейших компаний, публикуемый журналом «Форчун», ведущим фактором экономического развития региона является появление и рост малого и среднего бизнеса. Разнообразие производимых товаров, сельскохозяйственной продукции и услуг на Среднем западе необычайно велико: от небольших индивидуальных мастерских до многонациональных совместных предприятий тяжелой промышленности; от семейных ферм до высокотехнологичных научно-исследовательских фирм в области сельского хозяйства; от частных лавочек до крупнейших в мире магазинов.

Организация Heartland International признает важность свободных и открытых рыночных отношений для становления демократических институтов. С этой целью были разработаны следующие программы:

Ø      Программы «Бизнес в России» и «Президентская инициатива//программа по обучению менеджеров»  представляют собой практический курс обучения предпринимателей;

Ø      Трехнедельная образовательная поездка для политических деятелей и предпринимателей из Мозамбика с упором на приватизацию, развитие  бизнес-инкубаторов и промышленное законодательство;

Ø      Многолетний проект по поддержке малого бизнеса в Восточном Тимуре, результатом которого стало возникновение местной ассоциации владельцев малых компаний. 

Усиление роли женщин в экономической, политической и социальной сферах

Heartland International поощряет участие женщин в зарождающихся демократических институтах. Роль женщин часто игнорируют при проведении экономического анализа, несмотря на то, что именно они зачастую обеспечивают все, что необходимо для выживания семьи - еду, одежду и крышу над головой. Повсеместно женщины приходят к осознанию того, что т они сами в ответе за свое будущее, и поэтому они начинают создавать политические организации – в масштабе одной деревни, городского района, а также в масштабе страны и на международной арене. Heartland International тесно сотрудничает с ведущими женскими организациями в разработке и проведении таким программ, как:

Ø      Трехнедельный практический курс по повышению рентабельности бизнеса для женщин из Восточной Европы, владеющих компаниями;

Ø      WomenLeadershipBelarus: многоступенчатый проект, нацеленный на усилении роли женщин-лидеров в всех слоях общества в Беларуси;

Ø      BEAD - Создание предприятий и компаний через развитие ассоциаций: проект, целью которого является развитие  TAWE, Ассоциации женщин-предпринимателей Танзании. 

Форум для обмена идеями и улучшения взаимопонимания

Организация Heartland International твердо верит, что свободный обмен мнениями – решающий фактор в развитии демократического общества и свободного предпринимательства. Сегодняшний мир изобилует примерами того, что происходит с гражданским обществом, когда индивидуальные или групповые свободы ограничены или нарушаются. Любое общество только выигрывает, когда  те, кто определяет выбор курса на любом уровне, встречаются со своими партнерами из других стран и начинают обсуждать идеи и принципы  демократии.  В интересах развития такого диалога организация Heartland International провела следующие программы -

Ø      Дискуссионные семинары для разработчиков стратегии в сфере образования из Эфиопии, Намибии и Уганды, где участники обсуждали общие для всех положения учебных планов и программ по гражданскому образованию.

Ø      Поддержка сети организаций и отдельных лиц, что служит как источником новых идей, так и форумом для их обсуждения и развития.

Ø      Ежеквартальный бюллетень, служащий источником информации и дискуссионной трибуной для обсуждения современных международных проблем в свете региональных интересов, характерных для Среднего Запада.