Heartland International este o organizaţie non-profit, cu sediul în Chicago, administrată  de femei. Înfiinţată în 1989, organizaţia crează, implementează şi conduce proiecte de dezvoltare politică economică şi socială, precum şi programe de schimb educaţional internaţional.  Prin programele sale, Heartland International  urmăreşte să:

Ø      materializeze resursele tradiţionale nefolosite până acum a zonei central vestice a Statelor Unite, în programe Internaţionale

Ø      acţioneze ca un catalizator în întărirea noilor instituţii democratice

Ø      să asigure instruire şi asistenţă tehnică pentru a încuraja dezvoltarea micro-întreprinderilor

Ø      să încurajeze rolul femeilor în domeniul economic, politic şi al problemelor sociale în ţările cu o democraţie de curând dobândită

Ø      asigure un forum pentru schimbul de idei între Statele Unite şi diplomaţii străini

Ø      promoveze o înţelegere mutuală între diferite segmente ale societăţii americane şi omologii lor internaţionali

Resursele din zona central-vestică ale Statelor Unite

Regiunea central-vestică a Statelor Unite este centrul agricol de primă importanţă, cea mai dezvoltată în acest domeniu, punctul central de conjuncţie al transporturilor interne şi centrul răspândirii formării de capital prin schimburile de mărfuri realizate aici.  Este sediul mai multor centre de cercetare precum Universitatea Chicago şi Laboratorul Naţional Argonne, dar şi a celor mai întinse teritorial instituţii precum Universitatea Illinois. Douăzeci la sută din cele mai bogate 500 de corporaţii (Fortune 500 companies) îşi au sediul central în Chicago sau în împrejurimile acestei metropole. Centrele culturale ale oraşului Chicago beneficiază de o orchestră simfonică de clasă mondială şi se bucură de cele mai importante colecţii de artă. Diversitatea culturală a comunităţilor din zona central-vestică furnizează zonei o forţă de muncă calificată bine dezvoltată. Heartland International tinde să utilizeze aceste resurse în crearea şi implementarea programelor internaţionale.

Consolidarea Instituţiilor Democratice.

Heartland International s-a angajat să contribuie la dezvoltarea valorilor democratice
într-o lume complexă, mereu în schimbare. Într-o scurtă perioadă de timp lumea întreagă a fost martoră la trecerea ţărilor din Europa centrală şi de Est la un sistem democratic; în prezent se pot vedea schimbări extraordinare în sistemul economic, politic şi social în NIS şi în Statele Baltice. Ţări din Africa, Asia, şi America Latină îşi rescriu constituţiile, trec la sisteme de pluralism al partidelor politice şi oferă posibilitatea partidelor din opoziţie să aibă o voce mai mare în guvernarea acestor ţări.

Heartland International a creat şi a implementat mai multe programe pentru a consolida instituţiile democratice apărute.  Printre aceste programe se numără seminarii şi misiuni de studii pentru:

Ø      Membri ai Parlamentului din Tailanda, Uganda, Tanzania, Kenia, studii ce se concentrează atât asupra alegerilor, strategiilor campaniilor electorale, rolul partidelor politice într-un sistem pluralist al partidelor politice cât şi asupra standardelor conduitei oficiale.  

Ø      Consolidarea învăţământului secundar privat şi de stat în Indonezia:  program creat să promoveze toleranţa şi diversitatea într-o societate democratică, şi să dezvolte dialogul dintre partea indoneziană şi cea americană.

Ø      Etiopia, Namibia, Tanzania şi Uganda: un program extensiv de educaţie civică atât pentru educaţia formală (în clasă), cât şi pentru educaţia non-formală (prin intermediul organizaţiilor neguvernamentale).

Ø      Programe de conexiuni comunitare: un program de instruire pentru liderii organizaţiilor neguvernamentale, oficiali guvernamentali, învăţători şi alţi lucrători ai  societăţii civile din ţările NIS. Programul oferă participanţilor posibilitatea de a dobândi o experienţă directă în a lucra cu omologii lor, prin seminarii şi întâlniri cu colegii lor din acelaşi domeniu. 

Dezvoltarea Microîntreprinderilor

Zona central-vestică continuă să fie centrul industrial al Statelor Unite. Deşi un număr mare din cele mai bogate 500 de corporaţii îşi au sediul în această zonă,  cea mai mare creştere economică din zonă se datorează înfiinţării şi dezvoltării întreprinderilor mici şi mijlocii. Diversitatea produselor industriale, a produselor agricole şi a serviciilor din zona central-vestică se întinde de la atelierele proprietate individuală până la parteneriate multinaţionale de coproprietate din industria grea; de la ferme proprietate de familie la importante centre tehnologizate de cercetare şi dezvoltare a agriculturii; de la patroni individuali de magazine la cele mai mari centre de desfacere şi vânzare din lume.  

Heartland International recunoaşte importanţa unei pieţe de desfacere libere şi deschise pentru consolidarea instituţiilor democratice.  Până în prezent organizaţia a dezvoltat următoarele programe:

Ø      programul Afaceri pentru Rusia şi Iniţiativa Instruirii Managementului Prezidenţial ce le oferă antreprenorilor posibilitatea de a dobândi experienţă prin aplicaţii practice;

Ø      o misiune de studiu de trei săptămâni pentru oficialii politici şi antreprenorii din Mozambic, concentrată asupra privatizării, dezvoltării şi îmbunătăţirii factorilor favorabili de afaceri şi legiferarea industriei;

Ø      un proiect de dezvoltare micro-economică pe o durată de mai mulţi ani, în estul Timorului, care să ducă la înfiinţarea unei asociaţii locale a proprietarilor de afaceri mici.

Susţinerea Rolului Femeilor în Afacerile Economice, Politice şi Sociale

Heartland International încurajează participarea femeilor în noile instituţii democratice.  Femeile sunt adesea marginalizate în analizele economice, în ciuda faptului că ele sunt principalii furnizori ale nevoilor de bază, precum mâncare, îmbrăcăminte şi adăpost - tot ceea ce este necesar pentru supravieţuirea unei familii.  Peste tot femeile dovedesc că ele însele sunt responsabile de schimbarea propriului lor viitor, şi în concluzie, determină organizarea politică la nivelul satelor în mediul urban, şi chiar pe scena naţională şi internaţională. Heartland International lucrează îndeaproape în a conduce organizaţiile internaţionale ale femeilor spre a crea si implementa programe precum:

Ø      un forum de dialog între Organizaţiile Femeilor din Kenia (KANU Maendeleo Ya Wanawake) şi femei de pe întreg teritoriul Statelor Unite;

Ø      Conducerea femeilor din Belarus WomenLeadershipBelarus, un proiect ce se desfăşoară în mai multe etape, creat să energizeze femeile din funcţii de conducere în societatea din Belarus;

Ø      BEAD - Building Enterprise through Association Development (Construirea de Întreprinderi prin Dezvoltarea Asociaţiilor) – un proiect ce se concentrează pe dezvoltarea TAWE, Tanzanian Association of Women Entrepreneurs (Asociaţia Tanzaniană a femeilor antreprenor).

Forum pentru Schimbul de Idei şi Creşterea Înţelegerilor Reciproce

Heartland International practică convingerea că schimbul liber de idei este primordial în consolidarea unei societăţi democratice şi a unei întreprinderi libere. Lumea de azi este plină de exemple care arată ceea ce se întâmplă cu creşterea unei societăţi civile, când libertăţile individuale şi colective sunt îngrădite sau împiedicate total.  Când legislatorii, la toate nivele, se întâlnesc cu omologii lor din alte naţiuni, şi schimbă idei şi principii democratice, întreaga societate individuală beneficiază de aceasta.  Pentru facilitarea acestui dialog, Heartland International  a organizat următoarele programe:

Ø      Un forum pentru planificatorii educaţiei din Etiopia, Namibia şi Uganda în care participanţii au discutat elemente comune unei programe de educaţie civică;

Ø      Menţinerea unei reţele de organizaţii şi persoane, care serveşte ca resursă şi forum pentru schimbul şi cultivarea noilor idei;

Ø      O scrisoare trimestrială care să fie o sursă de informaţii şi comentarii asupra problemelor internaţionale, privite printr-o varietate de perspective central-vestice;